Le 10 cose da vedere a Cork

Vedere Cork: quali sono le migliori cose da fare e vedere nella seconda città più grande d’Irlanda?

La seconda città più grande d’Irlanda è prima di tutto, almeno secondo la gente del posto, la “vera capitale d’Irlanda”. Radicata nella storia, Cork si è rapidamente guadagnata la reputazione di città alla moda in Europa. Come Venezia, è costruita sull’acqua, e il centro della città si trova su un’isola nel fiume Lee, proprio sopra il porto di Cork. Ci sono molte cose da fare e vedere a Cork!

I due canali del fiume Lee che circondano il centro della città sono attraversati da numerosi ponti, dando alla città una caratteristica aria continentale. Il cuore della città è costituito da stretti vicoli del XVII secolo e da capolavori dell’architettura moderna come il teatro dell’opera.

St Patrick Street si estende dal Ponte di San Patrizio sul Canale del Nord, attraverso il quartiere dello shopping, fino alla Grand Parade, che conduce al Canale del Sud. A nord e a sud di St Patrick Street ci sono le parti più divertenti della città: strade piene di pub, caffè, ristoranti e negozi. Mentre il dinamismo di Cork si riflette negli edifici contemporanei, nei bar e nei centri d’arte, la città è fortunatamente ancora tradizionale.

Come potete vedere, non siete qui a Dublino, ma in una città molto più calda e compatta. Se avete deciso di passare qualche giorno qui, non rimarrete deluso; ecco le migliori cose da fare e vedere a Cork!

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1. Lo storico mercato inglese

Flickr – William Murphy

Quale modo migliore per vedere Cork che iniziare con uno dei più antichi mercati coperti d’Europa? Aperto dal 1788, è un paradiso per i buongustai. L’enfasi è sui prodotti locali, con formaggi di fattoria, salumi, uova al burro, salsicce, pane e salmone affumicato, ma ci sono anche alcune importazioni come olive e vino.

Quando la regina Elisabetta II venne a scoprire le corsie dell’English Market nel 2011, rimase impressionata da ciò che vide davanti ai suoi occhi, e capirete perché quando ci arriverete.

2. Il distretto di Shandon

Flickr – William Murphy

Arroccato su una collina che domina il centro della città a nord, Shandon è un luogo ideale semplicemente per la sua vista, ma troverete anche gallerie, negozi di antiquariato e caffè lungo i suoi vecchi vicoli e piazze. Le minuscole vecchie case a schiera, dove generazioni di lavoratori hanno cresciuto famiglie numerose in condizioni molto elementari, sono ora popolari pied-à-terre urbani.

Shandon è dominata dalla chiesa di St.Anne del 1722, soprannominata “Four-Faced Liar” perché ognuno dei quattro orologi nella torre dà un orario diverso. Gli aspiranti campanari potranno tirare la corda delle campane al primo piano della torre che risale al 1750, e continuare a salire i 132 gradini fino alla cima per una vista a 360 gradi della città.

Cork ha una lunga tradizione nella produzione del burro (negli anni 1860 era il più grande mercato del burro del mondo, esportando burro in tutto l’impero britannico), e la sua storia è raccontata attraverso una mostra al Cork Butter Museum. La piazza di fronte al museo è dominata dalla Firkin Crane, un edificio circolare al posto del vecchio mercato del burro, che oggi ospita un centro di danza e coreografia.

3. Cattedrale di Saint-Finbarr

Flickr – William Murphy

Saint Finbarr è il santo patrono della città di Cork. Guglie appuntite, gargoyle dal volto grottesco e ricche sculture compongono l’esterno della Cattedrale Protestante di Cork, un accattivante mix di stile gotico francese con un tocco di fantasia medievale. La leggenda locale dice che l’angelo d’oro (conosciuto come l’Angelo della Resurrezione) sul lato est dell’edificio suonerà il suo corno quando avrà luogo l’Apocalisse.

Lo splendore continua all’interno, con mosaici di marmo sul pavimento, un soffitto colorato, un enorme pulpito e il trono del vescovo. È anche esposta una palla di cannone che colpì un’antica guglia della chiesa durante l’assedio di Cork (1690). L’architetto William Burges costruì la cattedrale nel 1865.

4. Cork City Gaol, la vecchia prigione di Cork

geograph.ie – Richard Fensome

Questa imponente ex prigione merita una visita, anche solo per avere un’idea di come fosse dura la vita dei prigionieri un secolo fa. Un’audioguida è disponibile per accompagnarvi in un tour della prigione e delle celle restaurate. Alcuni di essi ricompongono scene di vita quotidiana del passato, con modelli di prigionieri sofferenti e guardie in miniere sadiche. Infatti, molti altri manichini segnano la visita. Questa scoperta commovente e istruttiva mostra la durezza del sistema penale nel XIX secolo. Il crimine più comune all’epoca era probabilmente quello di essere poveri, dato che la maggior parte dei prigionieri erano condannati ai lavori forzati per aver rubato del pane.

La prigione chiuse nel 1923 e riaprì nel 1927 come stazione radio. L’ufficio del governatore della prigione è stato convertito in un museo, il Radio Museum Experience, dove troverete una collezione di vecchie radio e altri oggetti. L’ingresso alla prigione costa 8€.

5. Vedere Dublino – l’University College Cork

Flickr – Jennifer Boyer

Conoscere la popolazione studentesca di Cork facendo una passeggiata nel parco dell’University College Cork (UCC). Fondata nel 1845, è principalmente visitata per la sua superba architettura e la Lewis Glucksman Gallery e la George Boole Library. L’università si trova alla fine del Fitzgerald’s Park.

6. Il castello di Blackrock

Flickr – K.ristof

Blackrock Castle è un castello del XVI secolo situato a circa 2 km dal cuore della città di Cork, sulle rive del fiume Lee. Originariamente costruito per difendere il porto e gli affluenti superiori del porto di Cork, il castello è ora utilizzato come osservatorio, e c’è anche un ristorante. È un luogo ideale per famiglie e bambini con una mostra che ci insegna di più sulla nostra galassia e l’universo. Nei fine settimana è possibile visitare le prigioni del castello.

7. Il Castello di Blarney e la “Pietra dell’Eloquenza”

geograph.ie – Joseph Mischyshyn

Il castello di Blarney si trova a circa 10 km da Cork ed è molto turistico. La sua fama è stata fatta grazie a una pietra che il castello ospita: la pietra di Blarney, chiamata “eloquenza”. Baciare la pietra a testa in giù offrirebbe il potere dell’eloquenza.

Così, non è raro vedere persone che baciano questa pietra sdraiate sulla schiena. A parte questo aneddoto, il castello risale al XI secolo, ma fu distrutto nel 1446. Fu poi ricostruita da Dermot McCarthy, re di Munster. I giardini intorno all’edificio sono superbi. L’ingresso al castello costa 12€ per un adulto.

8. Pub, birra locale, musica tradizionale

Flickr – Erik Charlton

La musica tradizionale irlandese può essere ascoltata dal vivo direttamente in un pub. È bello assistere a un piccolo concerto mentre ci si gode una pinta locale. Prova uno dei migliori pub della città, Sin É. Altri pub includono Corner House e An Spailpín Fánach, che serve un’eccellente birra stout.

Inoltre, per gli amanti della birra, si può andare ad assaggiarne un po’ al birrificio Franciscan Well situato in un monastero francescano che risale al 1219.

9. La galleria d’arte Crawford

Wikimedia – L’uccello maculato

Questa galleria d’arte di Cork ospita una piccola ma eccellente collezione permanente che copre opere dal XVII secolo ai giorni nostri. Tra questi troverete opere di Sir John Lavery, Jack B Yeats e Nathaniel Hone. C’è anche una sala dedicata alle donne artiste irlandesi tra il 1886 e il 1978, tra cui Mainie Jellet e Evie Hone. È anche in questo museo che una galleria di sculture presenta calchi in gesso bianco di statue greche e romane, offerti al re Giorgio IV dal Papa nel 1822.

10. Cosa fare e vedere nei dintorni di Cork?

Kinsale – geograph.ie – Eileen Henderson

Se rimanete a Cork per un po’ più di un fine settimana, uscite dalla città ed esplorate le attrazioni nei dintorni. Noleggia un’auto per visitare queste idee di attività

• Il villaggio di pescatori di Kinsale e le sue case colorate
• Il villaggio modello di Clonakilty
• Parco nazionale di Killarney sul famoso percorso turistico del Ring of Kerry
• Scoprite la distilleria Midleton che produce il whiskey irlandese più venduto al mondo, il Jameson
• Visitate il Titanic Experience Museum nella città di Cobh, che vale anche la pena di visitare (può essere raggiunto in treno)

Come arrivare a Cork?

Molti treni viaggiano tra le stazioni di Dublino Heuston e Cork. I biglietti di solito costano tra i 20 e i 26€ per il viaggio di ritorno.

Aer Lingus offre alcuni voli diretti per Cork. La compagnia aerea low-cost Ryanair offre voli per Cork. Se volete vedere Dublino durante lo stesso soggiorno, è certamente più interessante per voi andare a Dublino. Per scoprirlo, confrontate prezzi e date su Skyscanner.

Dove dormire a Cork?

Vedere Cork, una città abbastanza piccola con molte zone dove alloggiare, soprattutto in centro. Se volete allontanarvi dal trambusto del centro, potete soggiornare a Kinsale o nella graziosa cittadina di Cobh. Per trovare un hotel economico a Cork, raccomandiamo di usare un comparatore di hotel.